A la découverte d'AUTUN : Quartier de la cathédrale - la rue Chaffaut. Article n°14.

La petite rue Chaffaut relie la rue Dufraigne aux rues de Breuil et Sainte-Barbe. Elle tient son nom d’un beffroi ou “chaffaut”.  qui se dressait sur les fossés du cloître.

Le droit à cette tour avait été reconnu dans un arrêt rendu par le parlement de Paris, en février 1286, dans un différend qui existait entre l’église d’Autun et le duc de Bourgogne.

Un chaffaut ou un hourd, d’après l’architecte Viollet-le-Duc, est un solide échafaudage fait de planches de bois, dressé en encorbellement au sommet des courtines ou des tours, destiné à recevoir des défenseurs, surplombant le pied de la muraille et donnant une saillie plus favorable à la défense. Ce chaffaut devait donner sur la rue Dufraigne.

Au nᵒ 1 de la rue, s’ouvrait la porte du couvent des Carmélites installées à Autun vers la fin de l’année 1838. Une chapelle occupait le premier étage des bâtiments. Puis depuis le 1er octobre 2000 c'est les Bénédictines de Notre dame de la Compassion qui ont remplacé les carmélites.^[

Au nᵒ 3 se trouvait la maison donnée le 11 novembre 1817 à la ville d’Autun par l’abbé Saulnier, directeur du grand séminaire, pour y établir la congrégation des frères de la Doctrine chrétienne. Ils voulaient y ouvrir une école pour éduquer des enfants de familles pauvres, leur donner envie de mieux se conduire et rendre ainsi leurs parents admiratifs.

Après en avoir accueilli plus de 300, ils y ont enseigné jusqu’au 31 août 1887, date à laquelle ils ont été expulsés à la demande du recteur de l’université de Dijon, en vertu d’un décret de l’université qui imposait aux Frères des brevets d’enseignement individuels, auxquels ils ne voulaient pas se soumettre. L’histoire rapporte que toute la ville fut consternée du triste spectacle de voir les petits apôtres en pleurs retourner chez leurs parents. Après une transaction en 1892, la municipalité entra en possession de l'école. Par la suite l'école devint école élémentaire publique mixte.  Fermée le 31 août 1997, les bâtiments ont été vendu. 

Sous la Révolution, la rue a pris le nom de rue du 10-Août, en référence à la journée insurrectionnelle du 10 août 1792, lors de laquelle le peuple prend le palais des Tuileries, siège du pouvoir exécutif, et fait chuter la monarchie constitutionnelle.