A la découverte d'AUTUN : Quartier de la cathédrale - Place d'Hallencourt . Article n°60.

Ce sont les constructions du présidial place Saint-Louis et du portail épiscopal qui sont à l'origine de la création de cette place. Les travaux décidés en 1712 s'achevèrent en 1718. La Place prend le nom de place d'Hallencourt en l'honneur de l'évêque d'Autun.
Cette place fut aussi connue sous le nom de place du Petit Marché, en référence au marché qui autrefois s'y tenait le vendredi.

La partie haute de la ville d’Autun a longtemps eu une activité artisanale et commerciale importante. Dans les années 1720, Monseigneur Charles-François d’Hallencourt de Dromesnil, évêque d’Autun de 1711 à 1721, va faire aménager à l’emplacement d’une rue étroite et obscure et d’un bâtiment en ruine, la place qui aujourd’hui porte son nom, qui s’étend devant l’entrée de l’évêché. Puis en mai 1753, sur proposition de M. de Montazet, évêque d’Autun, après délibération municipale, des travaux furent réalisés.

La place sera nivelée, un mur sera construit et des arbres seront plantés.

Cette nouvelle place et sa halle marchande serviront d’abord à l’accueil de marchés quotidiens et sera connue, à la Révolution, sous le nom de “Place du Marché”. Ce marché du vendredi ne sera pas la seule activité de l’endroit.

La Halle d'Hallencourt fut construite en 1741, d'après des plans de François Franque, architecte parisien, pour abriter les marchés de la ville haute qui se tenaient précédemment en plein air sur la place du Terreau. Elle ferme la place sur son côté nord. 

Dés 1743 elle fut transformée en poissonnerie, puis en 1755 elle fut louée au comte Gaspard de Clermont-Tonnerre, seigneur de Monestoy, ancien nom d’Épinac, qui avait recherché et entrepris, au hameau de Ressille, les premières exploitations de charbons d’un gisement découvert par des sondages de François Rozan après autorisation donnée par l’Intendant de Bourgogne en 1754. Ces charbons serviront d’abord à alimenter des fours à chaux et à briques et les premières verreries locales, fondées en 1755 par M. le comte. Mais ces charbons seront également vendus aux habitants, à Autun et dans plusieurs autres villes où ils seront exempts de tout droit d’entrée. Pour ce faire, le comte de Clermont-Tonnerre ouvrira un magasin de charbon de terre d’Épinac, dans une partie de la halle d’Hallencourt, attribuée par amodiation de la Ville d’Autun, comme le révèle le registre des délibérations de l’Hôtel de ville de l’année 1755.

L'inventaire des titres de l'Hôtel de Ville nous apprend qu'en 1785 elle était toujours occupé par des magasins et servait à loger le matériel de lutte contre les incendies de la ville. 

Le bâtiment, restauré vers 1970, a servi de salle de réception pour des manifestations artistiques et fut occupé ensuite par des associations. En 2002, la salle fut mise à la disposition de l'Office municipale de la Culture pour des expositions. 

La ville d’Autun est engagée depuis le début de l'année 2020 dans le projet de rénovation et d’extension du musée Rolin par la restauration, la restructuration et la mise en valeur du patrimoine bâti existant, protégé au titre des monuments historiques et du site patrimonial remarquable (SPR). Cela comprend la rénovation et la restructuration de l’hôtel Rolin, qu’il occupe à l’heure actuelle, ainsi que des bâtiments qui le jouxtent : une ancienne prison circulaire construite en 1856, le palais de justice, ancien hôtel du bailliage des XVIIe-XVIIIe s., et la halle d’Hallencourt du XVIIIe s.