A la découverte d'AUTUN : Quartier du centre ville - Rue Jean et Bernard de Lattre de Tassigny. Article n°162.

L'ancien couvent des Cordeliers d'Autun a été fondé le 19 juin 1480 par Guillaume de Villers, seigneur d'Igornay, et sa femme Anne de Bessey, sous le vocable de Notre-Dame de la Paix pour les Frères mineurs de Saint-François (les Cordeliers).  L'église qui n'existe plus a été consacrée le 14 avril 1501 par l'évêque Jean Rolin.  Elle comprenait une grande nef de 55 mètres de long flanquée de sept chapelles, quatre ailes de bâtiments fermées en carré et un cloître avec une galerie circulaire autour d'un jardin. Le couvent s'étendait dans un vaste enclos comprenant aussi un immense jardin français, un potager, un verger et un cimetière. 

 Évolution à travers les siècles :

• Pendant la Révolution française, les religieux sont expulsés. Le site est occupé par le régiment des Chasseurs de Bretagne en 1789, puis utilisé comme prison. 

• Au XIXᵉ siècle et XXᵉ siècle, le couvent est transformé en caserne de gendarmerie, puis relié à l'histoire locale en servant d'hospice géré par le centre hospitalier d'Autun. 

  

   

• Sa réhabilitation s'est faite grâce à la vente par le centre hospitalier en 2005 à 32 particuliers regroupés en association foncière urbaine libre (AFUL des Cordeliers), l'ensemble a fait l'objet d'une vaste campagne de rénovation en loi Malraux. 

  

   

• Aujourd'hui réhabilité en une trentaine de logements d'habitation tout en préservant son cachet historique et son cloître central, l'ancien couvent des Cordeliers d'Autun est parfaitement intégré au centre-ville. 

Détail historique :

Sous la Révolution, le couvent des Cordeliers, autrefois nombreux, n’accueillait plus que quatre religieux. Un décret de l’Assemblée constituante en date du 27 janvier 1791 a réduit à deux le nombre des paroisses à Autun. La cathédrale a été affectée à la ville haute et l’église des Cordeliers, sous le vocable de Saint-Louis, a été affectée à la ville basse. Cette dernière église était alors dans un état de complet délabrement, ce qui a conduit à sa vente en l'an VI et à sa démolition en l'an VI et démolie. Le 21 août 1792, il fut question de transférer la paroisse dans la chapelle du collège. Bientôt, l’autel de la Patrie, dressé sur le Champ-de-Mars, allait devenir la véritable paroisse du bas de la ville, et la cathédrale Saint-Lazare être consacrée au culte de la Raison. L’église a été occupée par les bâtiments, écuries et dépendances de l’Hôtel des Négociants qui a précédé celui du Chevreuil (1886). Des tombes ont été retrouvées dans le sanctuaire, et sur des murs, des peintures, des croix et des armoiries. Les bâtiments, écuries, cours et dépendances de l'Hôtel du Chevreuil ont donc occupé l'emplacement de l'église démolie.  Cet établissement s'appela successivement l'Hôtel des Négociants (1889), Café du Globe (1901), café Moderne (1923) puis en 1945 l'établissement est devenu la Maison de la presse jusqu'en juin 2019. Aujourd'hui, c'est de nouveau un café "Le Faro". 

Côté couvent, il a été transformé en caserne de gendarmerie. La prise de possession des bâtiments a eu lieu antérieurement à 1800. Ce n’est que le 27 janvier 1824 qu’ils ont été remis au département de Saône-et-Loire sur décision du ministre des Finances du 24 décembre 1823 et sur la demande du ministre de l’Intérieur.