A la découverte d'AUTUN : Quartier du centre ville - La rue de l'Arbalète - L'hôtel Saint-Louis. Article n°130.

L'hôtel Saint-Louis et de la Poste, ouvert en 1744 avec un bâtiment attesté du XVIIᵉ siècle, a connu des fonctions multiples.

Avant de devenir cet hôtel bien connu, la maison de l'avocat Maître Debard était en 1655 l'une des plus belles de la ville. L'avocat en 1655 la vend à des religieuses venues du prieuré de Saint-Julien-sur-Dheune. Il est alors connu sous le nom de « maison des Dames de Saint-Julien ». Elles partent dès 1673 puis louent le bâtiment. Alors qu'il tombe en ruine, il est acheté et rebâti par la ville d'Autun en 1732, qui le transforme en écuries destinées aux chevaux des troupes de passage. En 1744, il devient un hôtel privé, loué à Gabrielle Midoux, Claude Lailly et sa femme Jeanne Midoux sous le nom de "logis de l'hôtel St Louis". L'hôtel accueille notamment Napoléon Bonaparte, par trois fois de 1802 à 1815. Cet hôtel à bail fut cédé aux époux Roland-Flamand le 1ᵉʳ juin 1822, avant de vendre l'immeuble à leur cousin François-Marie Bazin qui exploita la poste aux chevaux jusqu'à l'arrivée du chemin de fer en 1867. Après plusieurs changements de propriétaires, la famille Bonneau devint propriétaire de l'établissement en 1925. L'hôtel fut alors transformé en un luxueux palace et il est imaginé de lui donner une apparence d'hôtellerie normande ou alsacienne en peignant sur la façade de faux colombages. 

L'établissement est maintenu en tout pendant plus de 250 ans, avant sa fermeture en 2013. La chambre dans laquelle Napoléon Iᵉʳ et Joséphine de Beauharnais ont séjourné est maintenue dans son mobilier d'époque et est connue sous le nom de « chambre Napoléon ».

Le passage de George Sand en 1836, qu'elle a conté dans ses Lettres d'un voyageur, est aussi remarqué.