Quartier de la Croix-verte : le théâtre romain d'Autun.

Le théâtre romain - 71400 Autun.     Le théâtre d'Autun est le plus vaste connu dans le monde romain. Ses caractéristiques différent de celles des théâtres grecs en raison de la nature des spectacles qui s'y déroulaient, proches de notre moderne music hall ou des revues à grand spectacle.

     Face à la scène, surplombant "l'orchestra" demi-circulaire et installée au pied d'un mur richement décoré, on trouve la "cavea" composée de trois niveaux de gradins où prenaient place les spectateurs.

     L'élévation de la "cavea" tire parti de la déclivité naturelle du terrain sur laquelle s'appuie directement le premier niveau de gradins, tandis que le second repose sur des voûtes rampantes et que le troisième (disparu) s'adossait à un portique à arcades, actuellement matérialisé par une rangée de tilleuls.

       Théâtre de classes, le théâtre romain traduit dans son architecture la répartition des différentes catégories de spectateurs, du bas (notables) vers le haut (classes populaires ). Son financement, construction et spectacles, est le fait de riches citoyens. Il ne faut pas oublier que le théâtre a été un important facteur de romanisation.

     Augustodunum (Autun) possédait également deux autres édifices de spectacles : un amphithéâtre, voisin, également gigantesque (154 mètres de grand axe) et aujourd'hui totalement disparu, ainsi qu'un second théâtre , extra-muros, aux dimensions imposantes (plus de 130 mètres de diamètre ), proche du temple dit de Janus.